스트레스는 우리를 어떻게 망가뜨리는가?

스트레스란 무엇인가?

스트레스는 생체에 가해지는 외부의 위협, 공격 등과 같은 자극에 대해 신체적, 정신적 반응으로,

나타나는 생물학적 반응을 말합니다.

스트레스 요인은 개인의 환경, 관계, 일상생활에서 다양하게 나타날 수 있습니다.

단기적인 스트레스는 신체를 각성 상태로 유지하여 문제를 해결하는 데 도움을 줄 수 있지만,

만성 스트레스는 건강을 해치는 주요 원인으로 작용합니다.

스트레스가 신체에 미치는 과학적 영향

1. 호르몬의 불균형

코르티솔 과다 분비:

스트레스를 받을 때 신체는 코르티솔이라는 호르몬을 분비합니다.

코르티솔은 일시적으로 에너지를 증대시키지만, 장기적으로는 면역 체계를 억제하고 혈압을 상승시킵니다.

 

아드레날린 반응:

스트레스는 아드레날린의 과다 분비를 유발해 심장 박동수를 높이고 혈압을 증가시켜

심혈관 질환의 위험을 높입니다.

2. 심혈관계에 미치는 영향

지속적인 긴장과 스트레스는 신경계와 호르몬 시스템을 자극하여

혈관을 수축시켜 혈관을 좁히고, 혈액 순환을 방해해 심장에 부담을 줍니다.

고혈압, 심장병, 뇌졸중과 같은 심혈관계 질환의 위험을 증가시킵니다.,

3. 만성 염증과 암

스트레스로 인해 수축되어진 혈관에서 혈액순환 과정중

혈관 내벽(내피세포)에 미세한 손상이 발생할 수 있으며

이로인해 염증 반응을 유발하며 발생한 염증 반응이 지속되면, 신체 조직의 세포 변형 가능성이 증가합니다. 염증 환경은 세포의 DNA 손상을 유발하고, 이를 제대로 복구하지 못하면

돌연변이가 발생하여 암을 비롯한 다양한 질병의 위험 요인으로 알려져 있습니다.

4. 소화 장애

스트레스는 위산 분비를 증가시키고 소화를 방해하여

복통, 위염, 과민성 대장 증후군 등을 유발할 수 있습니다.

5. 면역 체계 약화

만성 스트레스는 백혈구 생성을 억제하여 면역 기능을 약화시켜 감염에 대한 저항력을 감소시킵니다.

면역이 약해지면 감기에 자주 걸리거나 회복이 느려지는 원인이 되며

암세포가 증식할 기회를 얻을 가능성이 높아집니다.

 

스트레스가 정신에 미치는 심리적 영향

1. 우울증과 불안

스트레스는 세로토닌과 도파민 같은 긍정적인 기분을 유지하는 신경전달물질의 균형을 깨뜨립니다.

이는 우울증과 불안 장애로 이어질 수 있습니다.

2. 기억력과 집중력 저하

만성 스트레스는 뇌의 해마(기억을 담당하는 부분)에 손상을 줄 수 있습니다.

이는 기억력 저하와 집중력 감소를 초래합니다.

3. 감정 조절 능력 약화

스트레스는 뇌의 편도체를 과활성화시켜 분노, 짜증, 슬픔 등의 부정적 감정을 자주 느끼게 만듭니다.

스트레스 극복을 위한 명상과 기도의 효과

명상의 과학적 효과

■ 뇌파 안정화 : 명상은 뇌파 알파파를 증가시키는 효과를 가지고 있어 뇌를 안정시키고 긴장을 완화합니다.

 

■  코르티솔 감소: 명상은 스트레스 호르몬인 코르티솔 수치를 낮춥니다.

 

■  감정 조절: 명상은 전두엽(감정을 조절하는 뇌 영역)의 활동을 증가시켜 부정적인 감정의 영향을 줄입니다.

 

기도의 심리적 효과

■  기도는 마음을 집중시키고 불안을 감소시켜 정신적 평온을 가져오며

 

■   긍정적인 사고를 촉진시켜 문제 해결에 대한 의지를 강화합니다.

 

■   기도속에 자신이 더 큰 존재와 연결되어 있다는 느낌을 주어 극단적인 고립감과 외로움을 완화시킬 수 있습니다.

 

스트레스 극복을 위한 실천 가이드

1. 명상법

■  호흡 명상: 조용한 장소에서 깊고 천천히 호흡하며 현재에 집중합니다.

 

■  바디 스캔: 발끝부터 머리까지 신체 감각에 집중하여 긴장을 푸는 명상법입니다.

 

■  마음챙김 명상: 현재의 감정과 생각을 판단 없이 관찰하며 스트레스를 줄입니다.

2.  기도 실천

■  감사 기도: 하루 동안 감사한 일을 생각하며 긍정적인 마음을 유지합니다.

 

■  소원 기도: 자신의 고민을 털어놓고 해결책을 찾는 기도를 드립니다.

 

■  침묵 기도: 말 없이 마음속으로 영적 연결을 느끼며 고요함을 경험합니다.

 

3. 일상의 삶 속에서 스트레스 극복법

■ 운동 병행: 규칙적인 운동은 스트레스 해소와 신체 건강에 도움을 줍니다.

 

■ 건강한 식단: 균형 잡힌 식단은 뇌의 신경전달물질을 안정화합니다.

 

■  긍정적 관계 형성: 친구나 가족과의 대화는 연대감 증진과  고립감 해소로 스트레스 극복에 효과적입니다.

 

■  충분한 수면: 수면 부족은 우리의 뇌 신경 세포를  손상시키므로  충분한 수면이 이루어져야 합니다.

맺음말

스트레스는 살아있는 모든 생명에게,

특히 복잡하고 고도화된 문명과 개인적 고립감이 심해지는 현대인에게

더더욱 피할 수 없는 문제가 되었습니다.

신체와 정신 건강이 긴밀히 상호 연결되어 서로 영향을 주고 받음이

과학적으로 심리학적으로 증명되고 있으므로 스트레스를 잘 관리하고 다룰 줄 알게 된다면

스트레스 공격으로부터 우리를 지켜낼 수있습니다.

실천적인 명상, 운동, 건강한 식단, 충분한 수면을 통해

혈관 건강을 보호하고 만성 염증을 완화할 수 있으며,

암 예방과 우울증 및 정신건강에도 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

스트레스가 우리를 망가뜨리지 못하게 하는 방법들을 알게되었으므로

매일 잠깐식이라도 명상과 기도를 내면화하고 운동과 식단을 일상의 루틴으로 하다보면

어느 새 우리는 우리를 공격하는 스트레스로부터 보호되어

정신적, 신체적으로 건강하고 에너지 가득한 삶을 살아가고 있을 것입니다.